Ein trotziger Donald Trump griff den New Yorker Generalstaatsanwalt und den Richter an, der sein zivilrechtliches Verfahren wegen Betrugs beaufsichtigte, als es am Montag begann. Ein Staatsanwalt beschuldigte den ehemaligen Präsidenten, durch Lügen über sein Immobilienimperium mehr als 100 Millionen US-Dollar erwirtschaftet zu haben.
Generalstaatsanwältin Letitia James fordert eine Geldstrafe von mindestens 250 Millionen US-Dollar, ein dauerhaftes Verbot für Trump und seine Söhne Donald Jr. und Eric, Geschäfte in New York zu betreiben, sowie ein fünfjähriges Gewerbeimmobilienverbot gegen Trump und die Trump Organization.
Die Zeugenaussage im Gerichtssaal von Manhattan begann nach den Eröffnungsplädoyers mit Donald Bender, Partner bei Mazars USA und langjähriger Buchhalter für Trumps Unternehmen, als erster Zeuge des Staates.
Trump sagte Reportern vor Beginn des Prozesses, dass es sich bei dem Fall um einen „Betrug“, eine „Mogelpackung“ und einen politischen Rachefeldzug von James handele, und bezeichnete den Demokraten während einer Mittagspause als „eine korrupte Person, eine schreckliche Person, die Menschen aus New York vertreibt.“ .”
Ebenso schonungslos war er gegenüber Richter Arthur Engoron und nannte ihn einen parteiischen Demokraten, der den Fall nutzt, um sich in die Präsidentschaftswahl 2024 einzumischen, bei der Trump einen großen Vorsprung bei der Nominierung der Republikaner hat.
„Dies ist ein Richter, der ausgeschlossen werden sollte“, sagte Trump gegenüber Reportern. „Das ist ein Richter, der nicht mehr im Amt sein sollte.“
Trumps Wahlkampf nutzte den Beginn des Prozesses, um Spenden zu sammeln, und sagte, er verteidige seine Familie und seinen Ruf vor den New Yorker Demokraten, die sie als „korrupte Tyrannen“ bezeichneten.
In dem Fall geht es um Vorwürfe des Generalstaatsanwalts, Trump habe von 2011 bis 2021 sein Vermögen und sein eigenes Nettovermögen aufgebläht, um günstige Bankkredite und niedrigere Versicherungsprämien zu erhalten.
„MONA LISA EIGENSCHAFTEN“
James hat Trump vorgeworfen, Vermögenswerte, darunter sein Trump Tower-Penthouse-Apartment in Manhattan, sein Mar-a-Lago-Anwesen in Florida sowie verschiedene Bürotürme und Golfclubs, erheblich überbewertet zu haben, und sein eigenes Vermögen um bis zu 2,2 Milliarden US-Dollar aufgebläht.
„Das ist kein normaler Tagesablauf, und anspruchsvolle Parteien gehen nicht so miteinander um“, sagte Kevin Wallace, ein Anwalt aus James‘ Kanzlei, in seiner Eröffnungsrede. „Das sind keine Verbrechen ohne Opfer.“
Christopher Kise, ein Anwalt von Trump, entgegnete in seiner Eröffnungsrede, dass Trumps Finanzdaten völlig legal seien.
„Er hat im wahrsten Sinne des Wortes ein Vermögen damit gemacht, was Immobilieninvestitionen angeht“, sagte Kise. „Es gab keine Betrugsabsicht, es gab keine Rechtswidrigkeit, es gab keinen Zahlungsausfall, es gab keinen Verstoß, es gab kein Vertrauen in die Banken, es gab keine ungerechtfertigten Gewinne und es gab keine Opfer.“
Alina Habba, eine andere Anwältin, erklärte Engoron separat, dass es sich bei Trumps Vermögenswerten um „Mona-Lisa-Immobilien“ handele, die Spitzenpreise erzielen könnten, wenn Trump sie verkaufen würde.
Trump trug vor Gericht einen dunkelblauen Anzug, eine hellere blaue Krawatte und eine Anstecknadel mit der amerikanischen Flagge am Revers.
Als er eintrat, nannte er den Fall „eine Fortsetzung der größten Hexenjagd aller Zeiten“.
James sagte, ihr Büro sei bereit, seinen Fall zu beweisen.
„Das Gesetz ist sowohl mächtig als auch fragil“, sagte sie. „Egal, wie viel Geld Sie zu haben glauben, niemand steht über dem Gesetz.“
Engoron hört Beweise ohne Geschworene.
Letzte Woche befand der Richter Trump, seine erwachsenen Söhne und zehn seiner Unternehmen wegen Betrugs haftbar und beschrieb in scharfen Worten, wie die Angeklagten Bewertungen vorgenommen hatten.
Er sagte, dazu gehörte die Bewertung der Wohnung im Trump Tower, als ob sie dreimal so groß wäre und einen Wert von 327 Millionen US-Dollar hätte, und die Schätzung, dass Mar-a-Lago einen Wert von bis zu 739 Millionen US-Dollar hatte, obwohl der geschätzte Wert nicht mehr als 28 Millionen US-Dollar betrug.
Der Richter annullierte Unternehmenszertifikate für Unternehmen, die Säulen von Trumps Imperium kontrollieren, und sagte, er werde Insolvenzverwalter ernennen, um deren Auflösung zu überwachen.
Trump reagierte damals, indem er Engoron als „geistesgestört“ bezeichnete.
Im Rahmen des Prozesses werden sechs weitere Klagen geprüft, darunter die Fälschung von Geschäftsunterlagen, Versicherungsbetrug und Verschwörung, und es wird geklärt, wie hoch die Strafen sein sollen, die die Angeklagten zahlen müssen.
Bevor Engoron seine Argumente eröffnete, beschrieb er sich selbst als Generalist des Rechts. „Eine Sache, über die ich viel weiß, ist die Definition von Betrug“, sagte er.
VIELE RECHTLICHE PROBLEME
Wallace spielte einen Auszug aus einer Aussage, in der Michael Cohen, der einst Trumps persönlicher Anwalt und Fixierer war, sich aber inzwischen gegen seinen früheren Chef gewandt hat, sagte, das Ziel sei „die Zahl zu erreichen, die Herr Trump wollte“.
Kise entgegnete, nur weil die Menschen unterschiedlicher Meinung über Bewertungen seien, bedeute das nicht, dass eine Bewertung betrügerisch sein müsse.
„Sie sind nicht als Absolutes konzipiert“, sagte er.
In seiner Aussage sagte Bender, er habe sich bei der Erstellung von Trumps persönlichen Finanzberichten auf Informationen von Trump und seinen Unternehmen verlassen.
„Die ursprünglichen Zahlen stammen von der Trump Organization, und alle Änderungen, die am Ende vorgenommen worden wären, wären von der Trump Organization genehmigt worden“, sagte Bender.
Trump sprach häufig mit Habba, während Bender im Zeugenstand war. Bender wird voraussichtlich am Dienstag seine Aussage fortsetzen.
Der Prozess soll bis Anfang Dezember dauern.
Mehr als 150 Personen, darunter Cohen, könnten aussagen, obwohl ein Großteil des Prozesses möglicherweise ein Kampf von Experten ist, die zu Finanzdokumenten Stellung nehmen.
Trump hat auch mit mehreren anderen rechtlichen Problemen zu kämpfen, die eine finanzielle Belastung darstellten und ihn zum ersten amtierenden oder ehemaligen US-Präsidenten machten, der strafrechtlich angeklagt wurde.
Er wurde in Washington wegen seiner Bemühungen, seine Niederlage bei der Präsidentschaftswahl 2020 wiedergutzumachen, in Georgia wegen Bemühungen, die dortigen Wahlergebnisse rückgängig zu machen, in Florida wegen seines Umgangs mit geheimen Dokumenten nach seinem Ausscheiden aus dem Amt und in New York wegen Schweigegeldzahlungen angeklagt zu einem Pornostar.
Trump hat jegliches Fehlverhalten bestritten und sich auf nicht schuldig bekannt.
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